Munkar klädda i saffransfärgade kläder är en vanlig syn i Thailand. Oftast syns de tidigt på morgonen för att motta matgåvor. Under dagen befinner de sig i sitt tempel för bön och studier. De allra flesta munkar har ett speciellt tempel som sin bostad och kan även bli känslomässigt beroende av ”sitt” hem. Ytterst sällan ser man munkar ute efter mörkrets inbrott. Det finns naturligtvis inom buddismen, som i alla religioner, mer och mindre rättrogna. Det händer att man ser munkar röka och det är egentliga emot deras övertygelse om ett ”rent” liv.

Vandrade munkar

Det finns ett stort antal vandrande munkar i Thailand, på thailändska kallas de för Phra to Dong. Nio månader om året är en enda lång fotvandring för dessa munkar. Man känner igen dem på den något brungula klädsel de bär. Signifikativt är också ”huset” de bär med sig, kan beskrivas som ett parasoll med tillhörande myggnät. I deras följe finns också en vitklädd medhjälpare, en slags allt-i-allo.

Stort antal på vandring

Om alla munkar som deltar i en vandring skulle försöka hämta sin mat själva skulle det bli kaos. En munk sätter sig till rätta och väntar på sin tur att bli serverad. Det här beror inte på någon högfärd utan är ett rent praktiskt beteende. En vägbeskrivning ges oftast till medhjälparen som tar ansvaret för att man hittar till nästa anhalt.

Apostlahästarna

Det kanske känns som om man skulle vilja erbjuda dessa munkar skjuts när det är som varmast i solgasset. Besvära er inte. Att promenera, ofta barfota, ingår i dessa munkars mycket spartanska livsstil. Phra to Dong munkar är absolut renläriga buddister. Att döda något levande betraktas som stor synd. Det skulle ju kunna hända att en fluga flyger in i munnen när man pratar och skulle då kunna bli svald. För att förhindra att så sker använder en del av dessa munkar munskydd.

Stor respekt

Thailändska människor visar stor vördnad och mycket respekt för dessa vandrande munkar. När de slår sig till ro för natten efter en lång dags vandring dröjer det inte länge förrän ortsbefolkning vet var lägret finns. På morgonen vallfärdar man till platsen för att skänka mat och dryck och få en välsignelse.

Livsuppgift

Att utbilda sig, leva i harmoni med naturen och sträva efter makt och positioner är dessa munkars livsuppgift. Man får inte äga några värdsliga ting(gäller alla munkar) och ska undvika att bli beroende av bekvämligheten av att ha ett ”hemmatempel”. Livet är en vandring och att nå ”enlightenment” (ung. kunskapsfulländning) är slutmålet.

Sällan sedda

Om du mot förmodan skulle se en lång rad med Phra to Dong munkar stanna upp och tänk efter. Iaktta deras beteende och förundras över enkelheten i deras liv. Känn vibrationerna av total harmoni och studeras deras rofyllda rörelser i en omgivning fylld av stress. Det är inte ofta man som västerlänning får en möjlighet att se 200-250 munkar tillsammans på en vandring.