Ibland överträffar verkligheten sagan. I Hans Christensens fall ledde det till att en export av några hundratals ätpinnar har växt till att omfatta en mängd produkter från olika länder i Asien till 2000 kunder i Europa. Hur gick det till frågade vi. Hans är född på Fyn, son till en lantbrukare och med naturen inpå knutarna i barndomen och ungdomsåren. Att ta över gården låg inte i hans intresse utan det var klädskapare han ville bli och så blev det.

Packade ätpinnar i lägenheten

Så småningom hamnade Hans i Chiang Mai året var 1997 och Thailand upplevde en ekonomisk kris men vad brydde sig en skapande själ om det. ”Jag började med två tomma händer och tog mig runt stan med hjälp av lokala transportmedel jag hade inte ens en egen motorcykel” säger Hans. Tillsammans med några vänner satt han i den lilla lägenheten han hyrde och packade ätpinnar som han hade lyckats sälja till Danmark. ”Min första exportprodukt” minns Hans.

Åtta storlekar

Med tur och en hel del beslutssamhet växte exporten samtidigt som han skapade kläder för kvinnor under det egna märket Ginger. En liten kollektion för män finns också men fokusen är på kvinnokläder. ”Eftersom vi säljer till både turister och lokalbefolkningen så måste vi sy upp våra kollektioner i åtta storlekar istället för normalt fyra” förklarar han.

Hundra gånger större

Både exporten och klädförsäljningen växte sakta men säkert och när vi ber honom jämföra dagens affärverksamhet med 1997 har han svårt att svara. ”Åtminstone hundra gånger större” säger han fundersamt. Troligtvis är det mer, med varor från Kina och Indien såväl som norra Thailand till 2000 kunder i Europa är nog hundra gånger en rejäl underskattning.

Bra medarbetare

”Jag har haft turen att hitta bra medhjälpare” säger Hans. Att se efter de som jobbar med honom är naturligt och han ser till att de som är viktiga i verksamheten får andelar i bolaget. Ett bra exempel är hans allt i allo som också har fått med sin fru som administrativ eldsjäl i bolaget. ”Han kom från väldigt enkla förhållande från en liten by och visade sig vara lättlärd och hårt arbetande och är idag en mycket viktig delägare” säger Hans om sin närmaste man.

Gourmetrestaurang

Samma sak är det med hans senaste projekt, The House, en gourmetrestaurang byggd i ett hus från 1937. Huset påstås vara byggt av en burmesisk prinsessa och varför skulle inte det vara sant. Chefskocken är en rutinerad man i matbranschen och dök plötslig upp i Chiang Mai och sa ”Jag har hört att du hyrt ett vackert hus och inte riktigt vet vad du ska göra med det, jag föreslår att vi skapar en förstklassig restaurang”. Det föll helt i linje med Hans egna ideer och idag står The House färdigt med chefskocken som delägare och gormetresenärer som matgäster.

Skapare inte siffermänniska

Kanske är det så att en lantbrukarson föds med matjord i fickorna, kanske är det ödet som har fört samman ett antal talangfulla människor i norra Thailand. Faktum kvarstår, affärerna går bra på alla fronter så bra att numera har Hans ekonomiutbildade bror kommit till Chiang Mai för att ge en hjälpande hand. Hans Christensen är trots allt först och främst en skapare inte en siffermänniska.