Då ska du absolut besöka Big Horn Steakhouse ett stenkast in på en centralt placerad sidosoi vid Pattayas 2nd Road. Vi börjar med synskärpan. Krögaren Conny Andersson la tidigt märke till att en del gäster glömt läsglasögonen hemma eller helt enkelt struntat att ta med dem. “Så jag har laddat upp med en rad glasögon här,” säger Conny och pekar på hyllan ovanför baren. Där hänger mycket riktigt en handfull begagnade läsglasögon som skumögda kunder kan prova för att kunna läsa igenom den rikliga menyn utan att missa några detaljer.
Enkilosklubb botar hunger Hungern? Den botas garanterat med Connys specialare, som om man äter upp rätten – en redig biffstek som väger precis kilot, ger ett diplom och livstidsmedlemskap i enkilosklubben. “Det är en hel del som klarat kilot, och alla porträtteras i vår hall of fame på krogens hemsida www.bighorn steakhouse.com,” berättar Conny som under sommaren har finputsat en svensk husmanskostmeny för att dra till sig fler svenskar och skandinaver. Fram till nu har majoriteten gäster varit britter, tyskar och ryssar medan svenskar och skandinaver är ovanligare, kanske för att Conny inte alls gjort något väsen av att han är svensk men fått ett gott namn som stekhusvärd och haft bra gästtillströmning ändå.
Husmanskost för 99 baht Nu blir det ändring på svenskfronten. Vad lägger du på hemmamenyn då? “Köttfärslimpa, gulasch, kålpudding, pannbiff med lök, persiljejärpar med mera. Jag har en dagens rätt, svensk husmans, för 99 baht och alla andra svenskrätter vi har finns förstås på alacarten.” Går det bra kan vi förvänta oss fler klassiker, blodpudding kanske? “Ja det är inga problem,” säger Conny. “Och har du fått pitepalt nånstans i Thailand än?” frågar han med ett löftesrikt tonfall.
Vilda västern Krognamnet Big Horn låter som titeln på en gammal västernfilm. Och ett samband finns allt. År 1873 utvandrade den norske jägaren Björn Hornseter till USA. Livet på prärien innebar återkommande saloonbesök där saftiga stekar serverades av stiliga servitriser. En av dem blev Björns hustru. Paret köpte Björns favoritsaloon som döptes till Big Horn Saloon and Steak House. Långt långt senare fick en av Björns anförvanter i Oslo hem en amerikakoffert där det bland annat dvaldes gamla bilder från Björns liv i vilda västern, recept och anrättningsföreskrifter för hur man lagar goda stekar. Det, och måhända matlagargenerna från onkel Björn i Amerika, inspirerade den unge oslogutten att göra om bravaden på hemmaplan och snart nog hade Norges första Big Horn Steak House öppnat i den norska huvudstaden.
Ljusdalskrog lärosäte
Conny själv har varvat sin kockkarriär mellan jobb i Sverige och i Norge, där han fick höra talas om den gamla amerikakrogen som nu fått en namne i Pattaya. Kokkonsten lärde han sig i hälsingemetropolen Ljusdal längs idylliska riksväg 83. “Min läromästare var Roger Eriksson på Två Krögare i Ljusdal. Jag är uppväxt i Stockholm men föräldrarna flyttade sen till Ljusdal. När jag var 15-16 år började jag hos Två Krögare som hjälpreda. Det här var i mitten på 70-talet och som lärling fick man inte laga mat de första åren. I början av 80-talet fick jag så jobb som nattkock på Royal Viking i Stockholm. Men annars varvade jag under 20 års tid arbete hos Två Krögare med påhugg hos restauranger i Norge. Roger lärde mig allt, tyvärr gick han bort för inte så länge sen och krogen hans finns heller inte mer.”
Hon valde Norge
I Norge träffade Conny en thailändska och de blev ett par. När förhållandet sprack fick Connys ex välja först, kvar i Norge eller flytta hem till Thailand. Om hon valde Norge var det uppgjort att Conny skulle åka till Thailand. “Hon tog Norge och då for jag. Så att vi är på långt avstånd från varandra,” säger Conny så man förstår att det är bäst så.
Och Conny Thailand
I den vevan upptäckte Conny att en restaurang fanns till salu i Pattaya. “Jag hittade erbjudandet på nätet. För två och ett halvt år sen köpte jag krogen och gav den namnet Big Horn Steakhouse. Vi har haft öppet i min regi i ungefär ett och halvt år.” Förutom att putsa till husmansmenyn till höstens högsäsong rustar Conny också upp köksmaskineret. “Diskmaskinen är tysk och gör absolut rent i 80-gradigt varmvatten. Tvättmaskinen är också europeisk och tvättar dukar och servetter i 90 grader. Restauranghygien på den nivån är inte så vanligt i Thailand, man kalltvättar ofta och diskar ljummet. Men hos oss blir det inga bakterier kvar!” Helt och rent, en rad svenska lunchklassiker att välja bland, och centralt läge. Förutsättningarna är goda för en matglad höst på Conny Anderssons krog i Pattaya. Inte Ljusdal precis, men prova med att täppa till öronen med ett par bomullstussar och blunda medan du äter så kanske de inre sinnena tar dig ända till Hälsingland. Om bara för en kort stund.