En rund stor amulett föreställande ett väsen som kallas Jatukam Ramathep är årets hit i Thailand. Amuletten påstås bringa tur, skydda mot elände och ge andra goda och närmast magiska egenskaper till bäraren. Någon svensk hysterimotsvarighet finns inte i modern tid. Man får backa till bandyspelaren och sångaren Snoddas eller tungviktsboxaren Ingo för att hamna i närheten och det är ändå inte jämförbara storheter.

Bärare vill synas

Eftersom Jatukammedaljongen är stor och helst hängs i en maffig länk eller läderrem utanpå skjortan eller blusen för att omgivningen ska se att här går en som minsann har råd att köpa sig en häftig Jatukam, helst med smäckig guldram, är det svårt att missa thailändare med jatukamamulett. De syns och vill synas. Med ett sånt sug efter den runda blaffan är det inte konstigt att många krämare är i farten. Mest ger ett original från 1980-talet. Då gick de för 49 baht.

Hundratusen baht

Idag kan prislappen vara över 100 000 baht. För helåret 2007 tror Kasikornbanks räknenissar att amulettyran omsätter 40 miljarder baht. Och när maj månads annonsköpare i dagspressen räknats samman vann Jatukamannonserna inte oväntat klart före kraftdrycken M150. Magi och energi. Ja sånt kan behövas när rikets medborgare samlar kraft inför resten av ett hittills segt Thai-2007. Fast visst finns det motståndare. Premiärminister Surayudh hör till kritikerna i pressen men i handling har han setts prägla de eftertraktade rundstyckena i ett tempel, frestelsen blev väl för stor. Icke så den förarglige munken Phra Payom som gräddar runda kakor snarlika Jatukam för att driva gäck med amulettnojan.

Nygräddat blir billigare

Munkens bakverk kostar 66 baht burken. Passar fint till trekaffet, men passa dig så du inte retar gallfeber på nån Jatukamfundamentalist när du knaprar i dig kakan. Allt började någon gång på 1700-talet då enligt sägnerna prinsarna Jatukam och Ramathep efter skeppsbrott sköljdes iland där Nakorn Sri Thammarat nu ligger. Ombord hade de heliga reliker från Buddha som de skulle föra i säkerhet på Sri Lanka på grund av orostider i Siam.

Skeppsbrott i syd

Prinsarna slog rot där de flöt i land med relikerna i tryggt förvar, byggde ett tempel i lankesisk stil där sakerna förvarades och lovade dyrt och heligt att slå vakt om dem. Wat Mahathat heter templet. Det finns kvar än idag. De legendariska prinsarna blev genom muntlig tradition förvandlade till en gudom, som fick namnet Tao Jatukam Ramathep.

Obeliskinsamlande polis 

Amuletterna började tillverkas 1986. Polisgeneralen Khun Pantarakrachadej sägs vara upphovsman. Under ett möte med ett medium fick han ingivelsen att göra Jatukamamuletter och sälja dem för att samla in pengar till en ny obelisk i stan. När den gamle polisen avled 5 september 2006, 103 eller 108 år gammal – uppgifterna går isär, började folk prata igen om de där amuletterna han stod fader till och man pekade på hur gammal han blev, hur han klarade sig undan attacker mot liv och lem och så vidare.

Kremering och spektakel 

Och när han fick äran att kremeras under kungliga hedersbetygelser i februari 2007 växte tron om Jatukamamuletternas inneboende kraft till nya höjder. Då bröt den verkliga efterfrågehysterin bröt ut. På den tiden Khun Pantarakrachadej samlade in pengar kostade originalamuletterna, som mätte fem centimeter i diameter, 49 baht styck. Sen dess har priset på en ur-Jatukam stigit över 2000 gånger. Det lär numera handlas med falska amuletter, inte reglementsenliga Jatukam och diverse andra varianter av det som var menat att dra in medel till en ny stadspelare, vilket var fixat redan 1987, och inget annat. Undrar vad den hädangångne polismannen skulle säga om det här spektaklet.