För TPs läsare är det ingen nyhet att banden mellan Thailand och Sverige stärkts påtagligt under de senaste åren. Nu har den här relationen cementerats även på regeringsnivå. För måndagen den 23 januari 2006 skrev de svenska och thailändska utrikesministrarna på ett brett samarbetsavtal mellan Thailand och Sverige. En milstolpe i förbindelserna mellan länderna. Det hela kallas Joint Plan of Action och är ett kvitto på att relationerna mellan våra två kungadömen fördjupats ordentligt de senaste åren.
För TPs läsare, såväl som för våra annonsörer, kan det vara värt att notera att ett av de områden som ska stärkas speciellt under det nya avtalet är turism och hälsovård. Och det togs också upp i sak av Thailands utrikesminister Kantathi Suphamongkhon när avtalet signerades. ”Planen täcker thai-svenska relationer på alla nivåer, särskilt bilateral handel och investeringar, kunskapssatsningar och turistsamarbete,” sa utrikesminister Kantathi som passade på att be Sverige lätta på restriktionerna för visum och arbetstillstånd för thailändska restaurangchefer som jobbar i Sverige.
Ett rimligt krav med tanke på hur jämförelsevis smidigt det är för svenskar att etablera sig i Thailand. På TP menar vi att en översyn av de strikta svenska schengenreglerna för thailändare, som resulterar i viseringsfrihet för thailändare till Sverige, vore på sin plats som ett nästa steg. De andra sex områden som står speciellt i fokus för samarbetsavtalet är jord- och skogsbruk; försvar och säkerhet; design; utbildning, vetenskap och teknologi; energi och miljö; IT- och kommunikationsteknologi.