Åka taxi i Bangkok kan vara ett äventyr för nykomlingar. Trafiken är obeskrivbar liksom nästan jämt förarens kunskaper i engelska och inga riktmärken har du för att veta att taxin är på väg dit du ska och ingen annanstans. Oftast hamnar du rätt ändå, även om stadens taxiförare tenderar att vara bördiga från landet och har lärt sig hitta i Bangkok på känn.

Pejla läget

För oss veteraner i TP-redaktionen, med mödosamt inlärda thaikunskaper är taxiresandet ett tillfälle att pejla läget i nationen eller prata bort en stund. Ämnena kan vara precis vad som helst. Under den senaste politiska krisen markerar en stor majoritet av stans droskkuskar tydligt att de är för sittande premiärministern Thaksin Shinawatra.

Bygga om till gasdrift

Hans inrikespolitiska huvudnummer sen han tillträdde 2001 har varit att ge folk på landet drägligare villkor bl a i form av låg enhetstaxa på sjukvård och lån till nyinvesteringar i hembyn. En sak som taxiförarna uppskattar är stödet för att bygga om bilarna till gasdrift och specialservice på de statliga PTT-mackarna.

Demonstranter inte populära

”Jag tar inte upp folk vid Sanam Luang”, sa en äldre herre som körde mig när demonstrationerna mot Thaksin var som mest högljudda vid det gamla fältet Sanam Luang i gamla Bangkok.En yngre förare gjorde ett snittecken mot strupen om demonstranterna och en annan taxichaufför sa kolugnt om demonstrationsledarna ´Äsch, de försvinner en och en i det tysta. Nån tar livet av dom och mer är det inte med den saken´.

Thai-Peps

Ett minnesmärke från några år bakåt är den långhårige drivern i thaiproggstuk med jeansjacka, mustasch och massa silverringar och jox. Inte olik Peps Persson, fast med snea ögon. När vi startat halar Thai-Peps upp en kvarting mekongwhisky ur dörrfacket och tar en klunk. ”Jaha, så du inte är rädd att polisen tar körkortet i en kontroll då”, undrar vi. ”Jag har inget körkort och har aldrig haft det”, svarar han stilla och böjer upp pluntan för en ny gångare...

Dyster trafikstatistik

Såna som proggalkisen håller igång den dystra thaitrafikstatistiken. Den som sen tio år tillbaka legat på två omkomna per timme. Vägdöden rullar på matad av fylla, mc utan hjälm, inget bälte och omkörningar i kurvor. Som vore det omanligt att agera på annat vis. I yrkestrafiken sker de värsta olyckorna med bussar och lastbilar. Taxi är mer sällan olycksdrabbat men situationer uppstår på varje resa och det hör till passagerarvardagen. Bara att gilla läget eller avstå.

Hyr taxin av åkare

Många droskförare är daglönare. De hyr bilen av en åkare för drygt 600 baht 12-timmarspasset och ska köra in det plus tillräckligt överskott för att betala bensin, mat och hushållsutgifterna. Hårt, men som de flesta thailändare tar taxiförarna sin lott i livet med ro och gnäller inte obedda.

Skiftbyte vid tretiden

Vid trerycket på eftermiddagarna är det skiftbyte. Då blir du inte sällan nekad körning även om ledigskylten är tänd och det beror på att bilen ska lämnas på en plats som ligger dåligt till i förhållande till destinationen du är på väg till. Bra att veta.

Från flygplatsen

Om du vill ta vanlig taxi vid flygplatsen går du till montern med gula skylten direkt utanför ankomstterminalen. Du körs på taxameter plus 50 baht och inget annat. Sen några år tillbaka kan vi ringa och beställa taxi i Bangkok. Det fungerar precis som i Sverige. Förbokning finns även. Telefonbeställning kostar bara 20 baht extra. Se gärna till att du är nåbar på en mobiltelefon när taxin ska plocka upp dig, för det är ju som vi berättar i början av texten, att förarna inte alltid hittar i storstan och behöver lotsas rätt sista biten.

Fler kvinnliga chaufförer

Fler och fler kvinnor söker sig för övrigt till taxiyrket som bara till för ett par år sen var en mansdomän i Thailand, samma gäller innerstadsbussar. Om det påverkar olycksstatistiken uppåt eller neråt är för tidigt att säga. För övrigt är undertecknads värsta taximinne ett från ordnade, lugna Singapore där föraren somnade vid ratten på väg in till stan från flygplatsen. En omöjlighet i dånande ljudgrytan Bangkok!

Faktaruta

Ring på taxi i Bangkok:

• Howa Taxi 02 615 7117
• Garden Taxi 02 875 9995

Klaga på taxi i Bangkok:

• Kortnummer 1584