Det är inte ofta man får chansen att vara med på en repetion inför en nyårsshow. Vi knackade helt enkelt på dörren och Arja Saijonmaa öppnade i egen hög person. Inte riktigt den Arja man är van att se på scen iklädd skräddarsydda scenkläder. Inte heller Peteri, Arjas mångåriga pianoakompanjatör, var reglementsenligt klädd. Annars var allt sig likt, dynamit i rösten och virtuositet i tangenttillslaget. Repetionen pågick precis som innan vi kom förmodar jag. Vi fick en bit choklad också av märket Fazer som sig bör.

Arja har gjort allt

Hur många stora evenemang som Arja har uppträtt på vet hon knappast själv men många är det. Från att hon som ung flicka gjorde sin scendebut som bladvändare åt en berömd rysk pianist tills nyårsshowen på Scandinavian Village har karriären tagit henne på en lång och framgångsrik färd. Grekland och Theodorakis förstås, chilensk musik (Jag vill tacka livet är säkert bekant), Palmes begravning sjöng hon på, otaliga turneer i Sverige, Finland och Norge, listan kan göras lång.

Vill ge engelskan en chans

Det fantastiska med Arja är att hon alla framgångar till trots ännu inte gjort särskilt mycket på engelska. ”Texterna förmedlar ett budskap därför är sångerna bäst sjungna på originalspråket” säger hon. På Scandinavian Village gjorde hon tre shower med helt olika innehåll. När vi våldgästade var hon och Peteri i full gång med att sätta den slutliga touchen på Big Spender i storbandsversion för nyår. Engelska evergreens och musicals skulle det bli i showen. Naturligtvis i Arjas och Peteris egen tolkning.

Ser fit ut

Arja kom precis från en tvåtimmars thaimassage och erkänner utan omsvep att hon är en hängiven spabesökare och njuter av varje sekund. Let’s Dance succeprogrammet i svensk TV, som Arja dansade sig igenom med bravur, tvingade henne till ett stentufft träningsprogram. I takt med att kilona rasade infann sig konditionen och hon ser fantastiskt vital ut. ”Det var jobbigt men fantastiskt roligt” säger hon. Bonusen från regimen är uppenbar och hon riktigt bubblar av energi och livsglädje.

Thailand blir vinterbreak

Vi var tvungna att fråga om hennes förhållande till Thailand. ”Ett underbart land med perfekt klimat, vänliga människor, massor att uppleva och så den thailändska massagen. Livskvalitet i varje aspekt” fick vi till svar. Vi är säkra på att Arja som många andra nordbor, nära en miljon, kommer att besöka Thailand ofta i framtiden. Som avslutning måste vi nämna att alla stora scener till trots pratar hon varmt om julkonserten på Scandinavian Village inför 150 personer. Det är väl det som kallas professionalism.