”Man kan leda en häst till vattnet men det är inte säkert att man kan få den att dricka”, säger Eric Hallin. Eric är VD för Rembrandt hotell som ligger på Sukhumvit Soi 18 eller Soi 20 om man vill. Hotellet är känt för sina restauranger och den indiska restaurangen Rang Mahal är välbesökt av ambassadörer och indiska gourmander. Som om inte det vore nog finns den mexikanska institutionen Señor Pico, den thaiheta Red Pepper och självaste Rembrandt måste väl ändå ha lite italiensk konkurrens av italienska Da Vinci.

Pappan letade mineraler

Men nu är det inte hotellet Rembrandt den här artikeln ska handla om. Det är Eric född i Sverige men uppväxt i Afrika vi ska berätta om. Hans far var geolog och tillbringade sextiotalet i Uganda och Malawi bl.a länder. Det var främst mineraler och vatten han letade efter. Uganda du fria sjöng Povel Ramel men den friheten var det slut på 1971 när en viss Idi Amin tog makten.

Som ung till Thailand

Eric kom till Thailand redan i slutet på 70-talet och med bara ett kortare avbrott på Maldiverna år 2002 har han varit Thailand trogen. Det första jobbet som hotelldirektör hade han på Rose Garden åren 1986-88. Vi fick en liten anekdot berättad för oss som påvisar vikten av att förstå olika kulturer.

Ställ rätt frågor

”Jag skulle ta mig från den gamla flygplatsen, Don Muang, till hotellet och körde själv. Av någon underlig anledning fick jag för mig att jag skulle ta en genväg till Nakorn Pathom där Rose Garden ligger. Eftersom jag inte var helt säker på vägen fick jag fråga mig fram. Alla jag frågade försäkrade mig om att jag var på rätt väg. Efter fem timmars bilkörning kom jag fram till hotellet och frågade personalen varför alla jag frågat svarade att visst gick den vägen jag körde på till Nakorn Pathom. Den dagen lärde jag mig hur lätt det är att ställa fel fråga. Visst gick vägen dit jag skulle men jag skulle ha frågat efter den kortaste vägen till Nakorn Pathom”.

Att förstå varandra

Om man är klok tar man lärdom och det har Eric gjort. Vi iakttog honom i smyg i rollen som ledare och lade märke till vissa väsentliga detaljer. Ledaren präglar gruppen heter det ju och som ledare är Eric just den typ som får människor att känna sig trygga och harmoniska. Inga yviga gester, inga hårda ord och framför allt ingen höjd röst. Precis så är det på hotell Rembrandt. ”Min far sa alltid att det viktigaste med en dialog är att båda parter förstår varandra, inte språkets grammatiska riktighet”, säger Eric.

Eric kan Thailand

Det är intressant att prata med Eric och vi får reda på att han har jobbat på många ställen i Thailand. Från Taworn Beach Village på Phuket, Evason på Samui till Westin i Chiang Mai har han redan täckt hela landet. Men nu är det Rembrandt som gäller. Efter ett och ett halvt år börjar hotellet genomsyras av Erics egen ledarstil. ”Även om år 2009 inte var något bra år för hotellbranschen valde ägarna att renovera de flesta rummen. Vi har bytit ut möbler och renoverat lobbyn. Och bäst av allt vi friställde ingen personal”, säger Eric.

Alla ska delta

”Nu ska vi fortsätta att förbättra men i en takt som får alla att känna sig delaktiga. Det är viktig att tala om för personalen att jag som hotelldirektör vet om att de finns, jag måste visa att jag bryr mig om dem”, säger han. Eric försöker i görligaste mån träffa alla som anställs, från diskare till hotellmanagers. Även om alla redan blivit intervjuade av avdelningscheferna så vill jag ändå träffa personerna innan anställningen blir ett faktum”, fortsätter han.

Varje människa är unik

Visst är det ett utmärkt sätt att visa att man bryr sig om, att varje person är en individ som ska passa in i ett arbetslag som ska fungera varje dag, året om. Som många hotelldirektörer har Eric långa arbetsdagar. Vi kan nog lova att om du besöker Rembrandt Hotel och stannar några timmar kommer du garanterat att se en elegant klädd gentleman i klanderfri kostym, men sällan med en helt vit skjorta. Eric vill gärna hälsa gästerna välkomna på sitt högst personliga sätt. Små enkla detaljer om gästen har han lagt på minnet. Vem vill inte bli ihågkommen vid sitt återkommande hotellbesök?

Gör det som ska göras bra

Vi tror att Eric på ett enkelt sätt kunde leda hästen till vattnet. Vi tror också att hästen väl framme vid vattnet har druckit. Kanske ordet insupit är bättre valt. Eric har gjort sin personal nyfiken. ”När man ändå ska få saker gjorda kan man väl lika gärna göra det bra”, avslutar Eric. Vi vet också att man har satt igång en ambitiös plan att spara energi. Rembrandts ägare gör tillsammans med Eric en rejäl satsning för att bli mer miljövänliga och lämna mindre kolsvarta fotspår.