Michael J. Baines låter inte särskilt svenskt men det gör å andra sidan inte Zlatan Ibrahimovic heller men båda är svenskar med uppgift att göra mål.Från Skottland till Värmland har vägarna lett honom till Thailand och närmare bestämt Bang Saen i Chonburi provinsen.

Cantine by the Pool heter restaurangen och den är belägen på Scandinavian Villages område. Här huserar Michael bland stekpannor och kastruller och TP lyckades få ett snack med honom på tu man hand.

Att han huserar i köket är en sanning med modifikation för efter en intensiv läroperiod är de thailändska kockarna fullt kapabla att röra ihop nästan vilken svensk husmanskosträtt som helst. Numer har Michael mer en avsmakande roll och lägger ofta sista handen vid kreationerna från köksregionerna. ”Just nu är det lite lugnt här på Scandinavian Village för alla de som köpt lägenheter dyker inte opp förrän i mitten på oktober men från dess till slutet på mars är det full fart” säger Michael.

Så det var en väl vald tidpunkt att träffa honom gott om tid att snoka omkring på området med herr Baines som ciceron. Poolområdet är magnifikt och att sitta och äta frukost på Cantine by the Pool är en mycket avstressande upplevelse. Själva restaurangen skulle kunna kallas ett skrytbygge om det inte vore för att tillgodose framtida behov.

Cantine by the Pool är stor med mycket trä och brutet tak i thailändsk stil en mycket vacker restaurang med svensk standard i köket. Eftersom de thailändska kockarna mer eller mindre klarar av det dagliga arbetet i köket utan Michaels medverkan så kan han ta av sig kockmössan och sätta på sig restaurangchefshatten allt oftare.

Det är i egenskap av restaurangchef som han varje fredag struttar omkring med de lokala damernas svar på Suzanne Lagerfeldts Friskis och Svettis, det är armar uppåt sträck och knäna böj i en timmes tid med förplägnad efteråt och den står Scandinavian Village för.

Det kan man kalla knipslug marknadsföring.

?Man måste nå ut till lokalbefolkning så att vi blir en del av Bangsaen och

så de vågar komma och besöka oss och prova på svensk mat och om inte det passar så har vi ju även thailändsk mat på menyn? säger Michael. Han kanske kapar några kockkilon samtidigt för det är lätt att gå upp i vikt om man äter svensk husmanskost tre gånger om dagen och det är inte särskilt lätt att motionera när termometern närmar sig plus 40 grader Celsius.

Att marknadsföra Cantine by the Pool är en utmaning som Michael har antagit och ett bevis är flygbladet som han för tillfället skickar ut till alla företag i området. Texten är på både engelska och thailändska. Personliga besök till företagen och inbjudningar till restaurangen för provsmakning är andra aktiviteter som pågår.

”En tom restaurang är ingen bra restaurang det måste vara liv och rörelse och bakdelar på stolarna” som Michael uttrycker det.

Nästan alla kockar vi har pratat med har en filosofi och blir ofta lyriska när matlagning kommer på tal. Sådan är inte herr Baines. ”Vad vi sysslar med här är att laga mat för vanliga människor presenterad på samma sätt som en svensk finkrog och med thailändska leenden som extra krydda” säger Michael. "Ibland måste vi byta ut vissa Ingredienser som inte går att få tag på i Thailand och det kan ibland leda till att smaken blir ännu bättre åtminstone annorlunda. Det fanns en tid i Sverige när man tävlades om vad man skulle ha på brödet, den ena underligare smeten än den andra uppfanns i köken ofta med konstiga namn.På bröd har man smör".

Michael vet vad han sysslar med och är en mycket god representant för svensk husmanskosts spridning i Thailand och med sitt humoristiska och glada sätt vinner han över många förstagångsbesökare till att återvända till restaurangen många fler gånger.

Vi på TP är säkra på att Michael J. Baines den värmländske skotten, eller är det den skotske värmlänningen här i tropikerna, kommer att lyckas att sätta Cantine by the Pool på den kulinariska kartan. Logans bygger i balans med naturen Logans sten som firmanamnet härstammar ifrån kallas ofta för den magiska stenen beroende på den märkliga balansakt den kan utföra. Stenen består av olika stenarter som påverkas olika av väder och vind och så småningom återstår endast en liten kontaktyta som stenen balanserar på mot underlaget. Det sägs att om rätt person rör vid stenen med bara pekfingret så kan den komma i gungning utan att ramla.

Det känns rätt och riktigt att Stefan Widing och Jerry Felin som är Logans svenskar i Thailand har valt Logans sten som symbol för det är precis vad båda är, balanserade. Inga yviga gester, inga stora ord men sunt förnuft blandat med genuin kunskap är huvudingredienserna i konceptet. Stefan och Jerry är två väldigt olika personligheter och ibland kan man undra vad det är som gör att de hänger ihop som ler och långhalm. Inte kan det väl vara för att båda är förtjusta i Ford Mustang årsmodell äldre och råkar tycka om att utveckla sin entrepenöranda i Thailand.

Kan det möjligtvis vara så att de behöver varandra därför att de kompletterar varandra. Som Jerry säger Stefan är ruskigt bra på att öppna dörrar och skapa kontakter jag är väl lite till för att stänga en del av dem annars kan det bli för dragigt. Stefan och Jerry är inte bara olika personligheter de sitter också inne med olika kunskaper och expertis.

Stefan säger sig kunna avgöra om cementen har rätt konsistens, det är inte riktigt som att stoppa ner ett finger i cementblandaren men näst intill. Som ni förstår så är det en byggnadsingenjör vi pratar om. Jerry å andra sidan är bra på att rekrytera folk och som det verkar kunnig när det gäller att bygga sportfaciliteter som tennisbanor och swimmingpool även om sportintresset inte är så stort.

Projektet i Bang Saen i Chonburi provinsen,av vilken Pattaya också är en del, är återigen ett bevis på balans. Husen är thailandsinspirerade och byggda för att passa i tropiskt klimat med svenska kvalitetsprodukter där det behövs som ett exempel kan nämnas Höganäs golvbrunnar. För tillfället bygger man två olika typer av hus. Ett går under namnet Baan Benjarong en enplansvilla i thai-bali stil med en ljus och öppen planlösning och byggs med två eller tre rum och tre olika planlösningar. Den andra kallas Baan Praisawan och är ett något större hus med mycket hög standard och ett stort allrum.

Tre olika planlösningar finns det att välja på och alternativt tre eller fyra rum. I båda modellerna ingår sanitet och standardkök och altanen är väl tilltagen för grillkvällar och lata dagar. Att ge sig på ett projekt i Logans Village storleksordning är inget latmansgöra, det är stövlar och bygghjälm på och inga detaljer får lämnas okontrollerade.

Napoleon sa en gång i tiden, för att bli framgångsrik behövs det fyra fungerande punkter, egen förmåga, stöd från personer i din omgivning, timing och guds vilja. Den egna förmågan finns definitivt hos Stefan och Jerry och stöd har de från den thailändska personalen som är mycket kunnig.

Om vi byter ut timing mot fingertoppskänsla så verkar den finnas både i form av att få en sten i gungning eller att känna på konsistensen i cement till att ha byggt en typ av hus som tilltalar nordbors sinne för kvalitet och känsla av att ha köpt en plats i ett paradis. När det gäller guds vilja kan vi nog räkna med att han har ett finger med i spelet han brukar vara generös mot goda människor.

Bortsett från affärsaspekten så känns det som om Stefan och Jerry verkligen vill att åtminstone 23 familjer ska få en chans att uppleva Thailand på samma sätt som herr Widing och herr Felin har gjort. Om du vill veta mer om Logans Village så föreslås ett besök av den utmärkta hemsidan www.logansthailand.com