När Björn Clarring hämtade upp Patrik ”Palle” Johansson på Arlanda efter en semester i Sydamerika hade han bara lite hum om vad som komma skulle. ”Du ska åka med mig till Thailand och Phuket och driva en restaurang med tillhörande guesthouse”, sa Björn. Sagt och gjort, båda sa upp sig från jobbet, de var arbetskamrater, och förberedde sig på att ta steget fullt ut. Det var 2006.

Vad ska vi göra

”Jag minns att vi satt på var sin stol de första dagarna och väntade på gäster”, säger Björn. ”Ja och ingen kom”, kontrar Palle. Man förstår att det snurrade i skallen på de två äventyrarna. ”Vi kunde ju inte lägga oss ner och dö”, säger båda. Många undrade hur det skulle sluta när Björn och Palle tillbringade kväll efter kväll, natt efter natt, i barerna på Bangla Rd.

Mun mot munmetoden

Det blev en del drinkar erkänner båda, slitaget och den förlorade sömnen sattes upp på marknadsföringskontot. ”Vi förstod att vi inte kunde tävla med nattlivet i Patong och Bangla” säger Björn. Meddelandet till alla festprissar man tog en drink med var. Börja kvällen på Green Mango, geara upp med lite god mat, ett par bira, några shoots och trevligt sällskap. Framåt natten beger vi oss i samlad trupp ner till Bangla och gör gatan osäker. Dessutom finns det elva rum till varierande priser (från 600-1280 baht per natt) att komma hem till.

Kvarterskrog

Nu är det tredje säsongen Green Mango är öppet, för övrigt året om, och en bas av stamgäster har utkristalliserat sig. Man kan kalla Green Mango en kvarterskrog med husmanskost till vettiga priser. Menyn består av 80 rätter, en blandning från det svenska och thailändska köket. Fler kommer till efter gästers önskemål. Det är Palle som är köksmästare och han har lärt de thailändska kockarna att laga svensk husmanskost. ”Numer är de helt självgående”, säger han.Att Palle har en bakgrund som militärkock kanske underlättade vid inlärningen.

Kebab svenskt

Båda är i 30-årsåldern och fulla av entusiasm. I Björns fall kan man kalla det finsk sisu, han har finsk pappa. Rödspätta med remouladssås hör till de mest beställda rätterna och så påstås de ha Phukets bästa kebab. En av tjejerna som jobbar på Green Mango säger att nuförtiden gillar hon spaghetti eftersom hon har en italiensk pojkvän. Hon brukade älska kebab förr eftersom hon hade en pojkvän från norra Sverige. Om ni trodde att kebab kommer från mellanöstern får ni tänka om. Det är numer svensk husmanskost.

Tacobyffé

På onsdagar serveras det tacobyffé för 295 baht och då är det fullt hus. Vissa onsdagar är det över hundra gäster men det finns bara ca 50 sittplatser. Från dagarna när Björn och Palle satt och väntade på gäster till tacoonsdagarnas knökfulla restaurang är steget långt (många steg). Östhammar har förlorat två hårt arbetande ynglingar de drog till Phuket och Nanai Road och har inte ångrat en minut.

Bygga broar

Björn och Palle jobbade med brobyggen i Sverige. I Phuket bygger de broar mellan generationer. Den yngste som bor på Green Mango är runt tjugo och den äldste i 70-årsåldern. ”Det har alltid mycket att prata om och lär av varandra”, avslutar Björn.