I provinsen Prachuap, ca 30 mil söder om Bangkok, ligger den lilla kustbyn Huay Yang. Här har på kort tid de senaste åren växt upp en rad bosättningar med huvudsakligen svenskar och skandinaver, som här funnit sitt eget Thai-paradis. Den snabba utvecklingen från genuin jordbruks- och fiskeort till växande boplats för västerlänningar innebär såväl speciella förutsättningar som betydande möjligheter.

Tveksam entré

Låt oss erkänna det direkt från start. Entrén i den lilla kustbyn Huay Yang skapar inga större förväntningar. Snarare tvärtom. När man svänger av från den stora motorvägen – pulsådern från Bangkok i norr till Phuket i söder - ner på det som liknar byns huvudgata, blir man något fundersam. Efter flera timmar på motorvägen utan en skymt av havet hamnar man i en bymiljö som inte får många poäng, vare sig det gäller arkitektur, genuin thai-miljö eller intressanta synintryck.

Lön för mödan

Men det tar sig, som för så många andra man ju hört talas om, och som gjort samma resa. Väl framme vid havet, för man kommer dit så småningom, blir tveksamheten och det annalkande gnället som bortblåst. För här ligger en mäktig strandremsa som sträcker sig kilometervis åt norr och söder vid randen av Siambukten. Kantad av palmer och pinjeträd och knappast en människa i sikte. Lugn och stillhet, inte en strandförsäljare så långt ögat når. Inga vattenskotrar, inga paragliders. Bara mäktig strand och grönturkost hav. Hela synintrycket ger en mäktig känsla av att man just där och då upplever någonting speciellt!

Enkel infrastruktur

Hit kom en gång i början av seklet en av de entreprenörer som varit med att bygga upp några av de bosättningar som blev början till den snabba utvecklingen i trakten. På ett lämpligt stycke mark i utkanten av byn byggdes det första området som sedan snabbt följts av andra. Huay Yang är hjärtat i en bygd där huvudnäringen är fiske, jord-, boskaps- och skogsskötsel. Före västerlänningarnas intåg var infrastrukturen thailändskt enkel och för nybyggarna inget serverat på fat. Vägstandarden var enkel, genomgående grusvägar och till vissa av nybyggnadsprojekten ledde bara enkla kostigar. Men det har blivit bättre. Byns huvudgator och större vägar är numera belagda, men fortfarande är delar av vägnätet i tveksamt skick, i vissa fall rent uselt.

Femhundra hus

Sedan första spadtaget och de första huset år 2003 finns idag i Huay Yang ca 500 hus bebodda och ägda av huvudsakligen svenskar och skandinaver. De första åren var intresset stort och många köpte t o m fastigheter osedda – en kombination av nyhetens behag, en god ekonomi och Thailand som ständigt växande resmål för oss skandinaver. En stark nybyggnadstakt i obalans med den ekonomiska konjunkturen har resulterat i flera byggprojekt med idag osålda hus i Huay Yang. Positivt för den intresserade som nu har fler olika projekt med färdiga hus att studera . Och gott om mäklarkompetens på plats för att assistera.

Ingen turistort

Vad möter en då som gäst i Huay Yang? Som turist, kort- eller långtidsboende? Viktigast att slå fast är att Huay Yang kanske inte är en turistort i ordets genuina bemärkelse. Här finns inget nattliv, inga nattklubbar, inga större förutsättningar för publikt och allmänt partajande. Dels beror det på att utvecklingen i och runt Huay Yang helt enkelt inte kommit dithän – ännu. Dels på att medelåldern på bosättarna i området är tämligen hög. Det är nog ingen större överdrift att påstå att detta är pensionärernas paradis. De barn och ungdomar man trots allt då och då stöter på, är huvudsakligen bosättarnas barn och barnbarn. Det innebär med viss logik att tider runt storhelger och semestrar i Skandinavien här återspeglas med ökat invånarantal med mer varierad åldersstruktur. Däremellan råder här lugnet med stort L! Högst centralt i de nya bosättarnas liv i Huay Yang och en av de största tillgångarna är naturligtvis havet, stranden och de ljuvliga baden. Somliga påstår att de tillhör de bästa i Thailand!

Stort restaurangutbud

Det faktum att Huay Yang inte är en turistort innebär inte avsaknad av uteliv. Byn har ett säreget stort utbud av restauranger i en hyfsad kvalitetsstege. Närmare 30 restauranger finns att välja på, från de allra enklaste till de lite mer västerländskt anpassade. Här finns mat för alla tänkbara önskemål och gommar! De flesta restauranger har enkel standard men menyn är ofta ”välmatad” med såväl genuin thaimat som med ett ständigt utökat sortiment av västerländska specialiteter. Antalet restauranger ökar ständigt och bara det senaste året har tillkommit flera, bl a en Sportbar med nattöppet och storTV under större idrottsevenemang, kanske början på Huay Yangs nattliv.Prisnivån är låg och de flesta restauranger arrangerar gratis hämtning och återfärd via egna bilar.

Utspridd bebyggelse

För det är en annan av Huay Yangs egenheter; byn är utspridd, boendeområdena likaså och följaktligen ligger inte alla restauranger och butiker inom promenadavstånd. Men man vänjer sig snabbt och för optimal räckvidd gäller cykel eller den allestädes närvarande moppen. För kommunikationer i övrigt är det väl sörjt. Byn har flera taxibolag som med stor rutin, kompetens och vettig prisnivå servar oss västerlänningar med allt från flygplatstransporter till kortare och längre ”nyttotransporter” eller sightseeingturer.

Tågstopp

Järnvägens stambana passerar Huay Yang med dagliga turer möjliga både norröver och söderöver. Ett tips är att låta järnvägsresan bli en del av resmålet! En sann upplevelse! Bussar går varje timme norrut – söderut och flera operatörer i byn hyr ut fräscha och moderna bilar till bra priser. För den som önskar utflykter och upplevelser är Huay Yang en bra utgångspunkt. Flera operatörer på orten har stor erfarenhet och kompetens på alla slags arrangemang, från dykutflykter och naturprojekt till stads- och rundresor, både inom- och utomlands.

Begränsad shopping

Kommer man till Huay Yang för att ta svart bälte i shopping blir man besviken. Här finns ett stort utbud av marknader och lokala butiker med snart sagt allt man kan önska sig av vardagsvaror, husgeråd , möbler och mat, men regelrätt turistutbud av kläder, konsthantverk och souvenirer existerar inte. När Huay Yang-farangerna drabbas av shoppingsuget är det därför i första hand närliggande provinshuvudstaden Prahuap Khiri Khan (30 km norrut) eller ännu hellre Hua Hin (130 km norrut) som gäller.

Gott om mat och annat

Matmarknader arrangeras varje dag och i tillägg blir byns huvudgata tidigt varje morgon också central marknadsplats där du köper allt från nyfångad fisk, fräscha grönsaker och frukt till nyslaktat kyckling- eller griskött. Är det begränsat utbud på shopping är det så mycket bättre bevänt med bl a massörer med fotvård och manikyr, frisörsalonger och tvätterier. Många, noggranna och billiga!

Bra hälsoservice

För många kort- eller långtidsboende är tillgång till bra hälsoservice och läkarvård av stor betydelse. Huay Yang kan erbjuda båda. Byn har sjuksköterskor som driver klinik och apotek (med fler receptfria mediciner än som förmodligen är nyttigt för oss faranger) samt egen vårdcentral. I tillägg finns stort och välutrustat sjukhus i närliggande provinshuvudstaden Prachuap Khiri Khan.

Veteraner

Bosse och Marianne Arvidsson tillhör veteranerna i området och var bland de första som köpte hus i Huay Yang 2004. De är överens om en märkbart förbättrad service på de flesta områden vad gäller bla vägar, dagligvaror och restauranger de senaste åren! ”Bara en sån sak som internet”, berättar Bosse. I början hade en av ortens handlare IT-café i sitt sovrum där vi fick sköta den nödvändigaste kommunikationen samtidigt som vi försökte att inte störa sovande spädbarn. Idag är IT-kapaciteten på de flesta håll tillfredsställande, om än inte med högkapacitet, med grund i ADSL- och satellitibaserade system

Några nackdelar

En väl fungerande by med säregen profil! Med var ligger då nackdelarna? Nöjes och nattlivet (förutom det du själv arrangerar) har vi berört. Avsaknaden av shopping samt utspridd by med långa avstånd på stundtals dåliga vägar likaså. Det kan vara långt inom Huay Yang, men även hit är det långa 3.5 - 4 timmar med taxi från Bangkok. Men det talas om ny flygplats i Chompon 15 mil söderut, det kommer att öka regionens attraktionskraft högst väsentligt. Å andra sidan är Huay Yang en idyll vid sidan av allfarvägarna där man kan leva sitt liv i nära samklang med natur och uppleva äkta thailändsk vardag och kultur.

Egna brunnar

Den viktiga vattenförsörjningen lämnar en del att önska. Inga bostadsområden är anslutna till något kommunalt vattenverk utan alla är självförsörjande med egna borrade brunnar där tillgången kan bli begränsad under torrtid. Nedskräpningen är ett allmänt thai-problem och den existerar ockå i Huay Yang. Men thailändarna tar efter oss faranger och det håller långsamt på att bli bättre. I Huay Yang påbörjas bl a snart ett system med utplacering av sopkärl utefter stränderna, men vem som skall tömma, och var, är ännu inte helt glaskart.

Slutkläm

Nackdelar finns, men de flesta skandinaver i Huay Yang värderar fördelarna högre. Eller som det talesätt och slogan lyder som utvecklats här vad gäller val av turist- eller bostadsort i Thailand. ”Säg inte ja förrän du sett Huay Yang!”