The Royal Trophy, Asien mot Europa i golf, spelas för femte gången från den 7-9 januari 2011. Värd för den prestigefyllda tävlingen, grundad av Severiano Ballesteros, är Black Mountain Golf Club i Hua Hin. Det är åtta spelare i varje lag med Naomichi ‘Joe’ Ozaki som kapten för Asien och Colin Montgomerie för Europa.

Utvecklingsmöjlighet

År 2007 var första gången som Asien och Europa möttes i den Ryder Cup liknande tävlingen. The Royal Trophy spelas i 16 foursomes, four-ball och singlar, ett liknande format som Ryder Cup mellan USA och Europa men med färre spelare. Idén bakom tävlingen, enligt Seve som Ballesteros kallas i golfkretsar, var att ge Asien samma möjlighet till utveckling som Europa hade under 80- och 90-talet tack vare Ryder Cup och möten med de amerikanska stjärnorna.

Skänkt av thailändska kungen

Trofén, en sexton kilo tung pjäs i solitt silver, är skänkt av den thailändska kungen. De första två åren vann Europa någorlunda enkelt. Det blev tredje gången gillt för ett starkt asiatiskt lag, lett av Naomichi ”Joe” Ozaki. I laget som vann ingick Thailands Thongchai Jaidee, Kinas Liang Wen-Chong och Japans Ryo Ishikawa. Med hjälp av 40 000 åskådare som deltog passionerat i varje slag visade de asiatiska spelarna att de etablerat sig som seriösa motståndare.

Stor dramatik

Den fjärde upplagan av The Royal Trophy blev dramatisk värre. Efter första dagens foursomes ledde Asien men efter andra dagens four-ball tog Europa initiativet och ledde med en poäng inför sista dagens singlar.Efter sex timmars spel blev den sista singeln mellan Thailands Thongchai Jaidee och Henrik Stenson helt avgörande. På sjuttonde hålet gjorde Thongchai birdie och tog ledningen. Hans putt på artonde var några centimeter för kort så Henrik fick chansen till delad poäng i sista matchens sista slag.Han satte sin putt och det betydde seger för Europa.

Ett enat Asien

De två senaste åren har alltså varit tuffa uppgörelser med avgörande insatser i de sista matcherna efter tre tuffa dagar. Det finns ingen anledning att tro att årets upplaga av the Royal Trophy ska bli annorlunda. Faktum är att just den här turneringen är den enda tävlingsform med lag involverade som ett enat Asien ställer upp i. Seve Ballesteros är en stolt grundare och säger att the Royal Trophy kommer att ha stor betydelse för utvecklingen av professionell golf i Asien. – Det var härligt att se tävlingsinstinkten och uppvisning i sportsligt beteende hos de båda lagens kaptener och spelare förra året. Jag är säker på att Black Mountain Golf Club kommer att genomföra den femte upplagan på ett professionellt sätt och att lagen kommer att bjuda på spektakulär golf , avslutar Seve.

Alla är välkomna

- Vi ser fram emot att vara värdar för den femte upplagan av the Royal Trophy och kommer att göra allt i vår makt för att den ska bli ihågkommen som den mest framgångsrika hitills. Kaptenerna, spelarna och åskådarna är hjärtligt välkomna, säger Harald Elisson VD för Black Mountain Golf Club.

För mer information kontakta Entertainment Group Limited på tele +852 2834 0060 eller Entertainment and Sports Co. Ltd. i Thailand på tele +662 651 9499.

Asiens lag

Kapten

• Naomichi ”Joe” Ozaki

Spelare

• Ryo Ishikawa Japan
• Yuta Ikeda Japan
• Shunsuke Sonoda Japan
• Kim Kyung-tae Sydkorea
• Noh Seung-yul Sydkorea
• Thongchai Jaidee Thailand
• Jeev Milkha Singh, Indien

Europas lag

Spelande Kapten

• Colin Montgomerie Skottland

Spelare

• Peter Hansson Sverige
• Henrik Stensson Sverige
• Edoardo Molinari Italien
• Matteo Manassero Italien