Caroline Engvall
Många drömmer. Få vågar. Möt Malin och Katarina, som hade modet att starta ett inredningsföretag på en thailändsk paradisö.
Ikea långt borta
Vi befinner oss ett dygn från närmaste Ikea. Ett halvt jordklot från nordisk stilren inredningstrend. Men här, på den thailändska ön Lanta, finns en allt större skara svenskar som önskar hjälp med att möblera sin nya hus sommarstuga i Sydostasien.
Koh Jum är Krabi-regionens oas. Här njuter turister av nästan tomma stränder, bara ett färjekast från myllrande Ao Nang och Lanta.
Ingen el
Fyrtiofem minuter med färja från populära Koh Lanta. Lika långt från Ao Nang och Phi Phi. ”Det är ju helt otroligt att det går att hitta så här lugna öar i Thailand”, säger Jannica Fredriksson och Caroline Andersson, 23, båda från Helsingborg. Koh Jum, eller Koh Pu som norra delen av än kallas, är det sanna lugnet så nära charterhysterin man kan komma. Hit har inte elektriciteten nått än, och när solen säger godnatt är det fotogenlampor och den ljumma nattbrisen som lyser och kyler oss.
”Tik” Kanti är Koh Lantas mesta spa-expert. ”Det är otroligt roligt att jobba med ett yrke där folk går ut genom dörren lyckliga”, säger hon.
Mjuk Bulldozer
Ett par händer går över kroppen som en mjuk bulldozer. Hittar varje spänd muskel och delar försiktigt på fibrerna med tummarna. Utanför prasslar det i bananpalmerna, det börjar försiktigt strila på bambutaket.”Åh, gillar inte ni också regn”, säger spaägaren Yenrudee ”Tik” Kanti efteråt.
Anders och Kristina var trötta på ekorrhjulsvardagen hemma i Sverige. Därför sålde de allt och flyttade hela familjen till Koh Lanta. Idag säljer de hus till folk som är sugna på att göra likadant.
Lanta Sanuk är Thailands första svenska skola.Som bara växer. ”Det är jättehäftigt att få jobba med den. Speciellt roligt är det att möta familjer som säger att det här är deras bästa tid i livet”, säger ägaren Camilla Lebert.
Integrerad undervisning
Trettio barn sitter i ring runt läraren Bosse Härdne. Han har med sig två bollar, en stor och en liten. Idag handlar morgonsamlingen om tidvattnet. ”Vi försöker integrera Thailand i undervisningen så mycket vi bara kan”, säger ägaren Camilla Lebert en stund senare i sin oas till luftkonditionerat lärarrum. Eleverna får bland annat hälsa på i det lokala templet och de lär sig om havet och korallreven på NO-lektionerna.
Allt fler svenskar väljer bröllop med sand mellan tårna. Att gifta sig i Thailand är så romantiskt det kan bli, säger Maj-Britt Palm Pettersson, som ordnar bröllop på Koh Lanta.
Solnedgång som kuliss
Allt fler par drömmer om att få säga ja till varandra med fötterna nerborrade i sanden och solnedgången som kuliss framför dem.”Vi får mängder av frågor från par som vill gifta sig på stranden. Det beror nog på en kombination av drömmen om paradiset och att det är billigt att gifta sig i Thailand. Om man räknar med ungefär 20 gäster kostar ett bröllop ungefär 17 000 svenska kronor inklusive mat, blommor, präst, underhållning och fotograf”, säger Maj-Britt Palm Pettersson som ordnat bröllop de senaste åren på den thailändska ön Koh Lanta.
Thailand är nummer ett för oss svenskar och kommer att vara det under lång tid framöver. ”Numera pratar svenskar inte bara om att man har åkt till Thailand utan också om vilken plats och vilket hotell man har bott på”, säger Joakim Eriksson, informationschef på Ving.
Mia och Mattias Terngård började ifrågasätta jobbcentrifugen hemma. Idag bygger de villor i paradiset. ”Få hemma förstår vad det innebär att ha hand om ett så här stort projekt i Thailand”, säger de.
På väg till Mallorca
De skulle egentligen bara ha åkt till Thailand på semester. Sedan sa det pang! Hela familjen Terngård föll pladask för landet och ön Koh Lanta med sitt lugn. ”Ja”, skrattar de över en paneng gai-lunch ackompanjerade av havsvågor. ”Vi hade egentligen bestämt oss för att flytta till Mallorca, Mattias syster bodde där. Men så kom vi till Koh Lanta och ville inte åka härifrån”, säger Mia.
Husbyggen. Nya lyxresort. Svenska skolor. Det händer massor på ”svenskön” Koh Lanta. ”För åtta år sedan hajade vi till om vi såg en turist med resväska. Idag funderar vi på om folk som har ryggsäck har hamnat på fel ö”, säger Ulf Pettersson på skandinaviska Lanta Diver.