Husbyggen. Nya lyxresort. Svenska skolor. Det händer massor på ”svenskön” Koh Lanta. ”För åtta år sedan hajade vi till om vi såg en turist med resväska. Idag funderar vi på om folk som har ryggsäck har hamnat på fel ö”, säger Ulf Pettersson på skandinaviska Lanta Diver.

Resmål nummer ett

Thailand är svenskarnas absoluta favoritresmål och Koh Lanta i synnerhet. För bara några år sedan var ön lyckligt ovetande om fungerande el, mobilnät eller asfalt. Röda lerslingor härskade vägnätet fram till alldeles nyligen.

Två skolor

Idag är Lanta i blickfånget. Det betyder att ön är ett hett villebråd för mark och stora husprojekt. Dessutom finns det inte mindre än två svenska skolor och dagis på ön. År 2007 satsar TAT, Tourism Authority of Thailand, extra mycket på två öarrna Koh Chang och Koh Lanta..

Fler hotell

”Om den satsningen går i lås kommer det definitivt att finnas behov av fler femstjärniga hotell. Krav på utbygd infrastruktur, bättre vägar, bro till fastlandet och stabil elektricitet”, säger Franck de Lestapis, general manager på Pimalai Resort & Spa på Lanta.

Gammal i gården

Ulf Pettersson, som driver det skandinaviska dykcentret Lanta Diver, har bott på ön i åtta år. ”Lanta idag är fortfarande samma charmiga kaos som när vi kom hit. Utvecklingen har inte gått speciellt snabbt, bara bredare utbud och större valfrihet på boendet.De små bambubungalowställena står på hyrd mark och när ön blir mer attraktiv kan det bli svårt för dem att ha råd med marken”.

Oroande

Många är oroliga för att oförstörda strandområden på Lanta kommer att förvandlas till ett nytt Phuket som i ett trollslag. ”Tillförlitliga rykten säger att ett par stora hotellkedjor kommer att etablera sig de närmsta tolv till femton månaderna då kommer ön att bli känd som en exklusiv resortdestination”, säger Franck.

Faktaruta

Koh Lanta består av två öar, Lanta Noi och Lanta Yai (turistön).
Invånarantal: 20 000 bofasta. Cirka 80 % muslimer, resten buddhister.
Inkomst: Turismen, fiske, kokosnöt- och gummiplantager, risodling, räkfarmer och fruktodlingar.
Säsong: November till och med april

Varför älskar du Koh Lanta?

Susan Ritzén, 36 år, Stockholm:
”Det finns ställen där livet nästan automatiskt går ner i nolltempo. Där den enda återstående frågan är var vi ska äta ikväll. Platser där livet är enkelt. Där vi förvandlas till den person vi önskar att vi var hela tiden.”

Ulrik Svensson, 36 år, Älmhult
”Under min semester på Koh Lanta uppskattade jag det verkliga lugnet, den totala avkopplingen. Det som beskrivs i resekataloger som lugn miljö är sant på Lanta. Givetvis är ju maten en stor del av helhetsintrycket. Saker känns äkta här.”

Karoline Brodin, 38 år, Stockholm
”Jag tror att alla gillar ön för att det är otroligt härligt att få vara på en ö och inte fastlandet. Sedan har ju Lanta många och vackra stränder, som är olika i sig. Första stranden Klong Dao är långgrund och perfekt för barnfamiljer. Long Beach är djup, och lite mer vild. Man är i paradiset och man vill aldrig åka härifrån.”

Pierre och Rebecka Eriksson, 34 år, Varberg
”För oss lockade kombinationen av barnvänliga stränder och tillgång till bra dykning. Eftersom vi har småbarn kändes det viktigt att försöka hitta ett ställe där de kunde få nya kompisar.”

Sofia Landin, 21 år, Arvidsjaur:
”Lanta är en alldeles lagom stor ö som har underbara stränder, restauranger och dykning. Jag gillar att det inte är fullt med folk överallt, att man får vara lite för sig själv. Man behöver inte trängas på stränderna.”