Innan man reser utomlands är radarn ute för att plocka upp allt som skrivs om resmålet. Reportage och små blänkare om Thailand är ofta förekommande i Aftonbladet och Expressen så namnen Christer Nilsson och Michael Töpffer kan vara bekanta. Utlandskorrespondenter eller korrar, det allmänt vedertagna begreppet, fungerar som bäst när det händer saker och det gör det i Thailand. Är Christer och Micke bara korrar eller är de rent av ekorrar som samlar i ladorna för att släppa nyheter bit för bit. TP träffade grabbarna och sköt av några frågor från höften.

1. När kom du och varför slog du dig ner just i Bangkok.

MT: I mars 2001. Expressen saknade medarbetare i Asien. Att det blev just Bangkok beror på att Thailand är en demokrati med en fri och oberoende press och att landet är oerhört populärt bland svenskar.

CN: I mars 1993. Trivselskälen vägde tungt. Jag hade vid det laget studerat thailändska under flera år och var också säker på att Bangkok var rätt bas journalistiskt om man ska bevaka Sydostasien.

2. Vilken nyhet som du gjort härifrån har gett mest respons och varför?

MT: Ett exempel är en ung pedofil som greps i Chiang Mai. Den riksbekanta Apan Ola som sitter inspärrad i en bur i en djurpark i Bangkok väcker också läsarnas engagemang. CN: Första tiden är toppnyheten när den s k diplomatdottern grips på Bangkoks flygplats med nära åtta kilo heroin i resväskan. På senare år: avslöjandet av det svenskthailändska adoptionsfifflet på 70-talet.

3. Vad är Sverige känt för i Thailand?

MT: Paradorn vann sin första tennistunering i Stockholm Open. Engelska ligan i fotboll är stort i Thailand, och Fredrik Ljungberg är ett av de största namnen. Många svenska popstjärnor liksom det svenska kungaparet. I Thailand är kungligheter väldigt respekterade.
CN: Det Sverige tillverkar har hög kvalitet och är tillförlitligt. Frisex hänger med. Svenska fotbollslandslaget i VM 94 döptes till “team free sex” i thaipressen. Svenska fotbollsproffs kan de fotbollstokiga thailändarna på sina fem fingrar.

Luktungsångaren Jonas känner många till. Men få kopplar honom till Sverige.

4. Vart åker du helst och kopplar av i Thailand?

MT: Badar gör jag på Koh Chang. Ett vackert område är bergen kring Mae Hong Son i norra Thailand och Nong Khai mot Laos-gränsen är en gullig liten stad.
CN: Östkusten från Rayong och vidare mot Kambodja till. Kusten mellan Hua Hin och Surat Thani, på tarmen ner till Sydthailand. Nån av storstäderna i Isaan, nordöstra Thailand, kan vara annorlunda underhållning över en helg.

5. Hur förklarar du svenskarnas stora kärlek till Thailand som resmål?

MT: Jag hävdar ju att Thailand förmodligen är världens bästa turistdestination. Det finns alltid hotell och transporter och allting funkar. Dessutom är det billigt. Vädret är en annan faktor. Att Thailand dessutom är annorlunda gör de hela mer spännande.
CN:Det funkar bra mentalt. Thaiarna är lite som vi vill vara men inte får och kan i Sverige. Oslagbart bad, ett av världens bästa kök och alla andra stora matnationer representerade, natur, äventyr och bra nöjesliv är nog förklaringen.

6. Hur många av alla nyhetstips du får visar sig vara korrekta?

MT:Kanske hälften. Anonyma mejl om hotell som drabbats av allvarlig magsjuka visar sig ofta vara helt fel. Andra hör av sig och berättar att de supit upp hela reskassan och vill att jag ska skriva om dem och be läsarna skicka pengar. Soptunnan nästa.
CN:Det är nog fler som inte stämmer än tvärtom. Skandaltipsen stämmer mindre ofta. För andra typer av medier jag jobbar med, de som inte lider av nyhetshets, är tipsen gedignare.

7. Hur har Thailand förändrats under din tid här?

MT: Infrastrukturen är väl utbyggd, vägsystemet och internet finns i varenda byhåla. Landet växer så det knakar, Bangkoks skytrain och den nyöppnade tunnelbanan, moderna varuhus och sjukhus. Thailand har numer en välmående medelklass.
CN:På ytan har landet moderniserats. Under huden är thailändarna sig rätt lika. De som växt upp i storstäderna är kosmopolitiska, frigjorda och ofta välutbildade. På landet är förändringarna inte så genomgripande. Demokrati och yttrandefrihet har stärkts.

8. Varför är det så mycket fokus på negativa nyheter i kvällspressen?

MT: Om en flygresa går bra skriver vi inte. Om däremot flygplanet skulle störta är det en jättenyhet. Jag tror att andelen “negativa” nyheter är ungefär lika stor i morgon- som kvällspress. Skillnaden är att man i kvällspressen polariserar mer; man lyfter fram vinnare och förlorare. Det är inte bara dåliga nyheter som säljer. Sportprestationer och kändis- bröllop säljer också. Expressens bäst säljande löpsedel genom tiderna är “Kyssen”, när kungen och Silvia gifte sig.
CN:Det finns många positiva löpsedlar och ettor också. Kvällspressen lever på att sälja lösnummer och hårdvinklar det de tror är mest relevant. Historiskt sett har den svenska kvällspressens uppdrag varit att gräva fram och visa upp samhällets avigsidor och det är fortfarande där kvällspressen har bäst effekt.