”Somliga e fattiga och somliga e rika”. Erika Björklund får nog betecknas som rik. Åtminstone på kulturarv. Föräldrarna är finlandssvenskar från Oravais och hon är gift med en thailändare med kinesiska anor. Sonen Justin ör ett utsökt levande bevis på hur otroligt liten världen har blivit. Han har alltså finska, svenska, thailändska och kinesiska gener. Vilken utsökt start i livet.Från Österbotten

Erika har egentligen aldrig bott i Österbotten, som den svensktalande delen av Finland heter, bara varit på besök. ”Jag vet inte riktigt var jag hör hemma för jag har bott på många ställen och flyttat hela mitt liv”, säger hon. År 1995 kom familjen till Filippinerna och då var Erika bara 15 år gammal. Två år senare hamnade hon i Thailand. Skolgången har blivit lite haltande men å andra sidan är hon rik på erfarenhet från olika länders skolsystem. ”Och jag har fått många vänner världen över”, säger hon.

Inga luckor

Nu märks det inga större luckor i kunskaperna när man pratar med henne. Raka svar på känsliga frågor. Hon har synpunkter på det mesta och kanske beror det på hennes ungdomliga entusiasm. I Thailand studerade hon på I-TIM, som står för International Hotel and Tourism Industry Management School och där man helt enkelt utbildar sig inom hotel- och turismindustrin. Hon gjorde sin praktik på Four Seasons hotell i Bangkok och fick också jobb där direkt efter examen.

Lämnade hotellvärlden

Det blev några år inom hotellvärlden men långa dagar och dåligt betalt som hon säger ledde till att hon hoppade av den industrin. Numer jobbar hon för en Amerikansk organisation som har till uppgift att organisera konferanser i Thailand angående sjukvård. Organisationen har militär inriktning och ämnen man behandlat under den senare tiden berör AIDS och fågelinfluensan. Sju konferanser per år organiseras och Erika håller i stora bitar med allt från att hitta gästföreläsare till att hitta ett ställe för gästerna att bo. Mycket organisation alltså.

Duktig organisatör

Det verkar hon vara bra på och det fick SWEA i Bangkok nys om.SWEA är en organisation som ska värna om svenska språket och svensk kultur i utlandet. Erika är den yngsta medlemmen någonsin i Thailand. Vi föreslog att hon drog ner snittåldern rejält när hon dessutom blev invald i styrelsen. Vice ordföranden är hennes position. För tillfället är det 56 medlemmar, mest s.k. medföljande till anställda på de stora svenska företagen som är representerade i Thailand.

Udda i församlingen

Erika är lite udda i församlingen. ”Men det blir fler och fler yrkesarbetande, yngre tjejer som blir medlemmar”, säger hon. SWEA har också blivit mer aktiva och förutom årliga fester som hela svenskkolonin är inbjuden till så sysslar man med en del välgörenhet. Bl.a. sponsrar man en thailändsk student varje år för studier i Sverige.

Inga äktenskapsproblem

När vi frågar om hennes giftermål med en thailändsk man och eventuella kulturkrockar hävdar hon att det inte är några större problem med mannen. ”Det är mer med hans familj av kinesiskt ursprung som alltid har åsikter om hur man ska uppfostra barn. Men jag är tillräckligt mentalt stark för att orka göra det på mitt sätt”, säger hon.

Musikskola

Hennes man Sam driver en musikskola på Ruam Rudee med specialisering inom sång men även instrument kan man lära sig att spela på skolan. En intressant företeelse bland skolans elever är att de får bilda ett band där individualisterna får lära sig att spela ihop. Sam ordnar t.o.m. spelningar åt det hopsatta banden. Själv är han utbildad inom klassisk musik och opera när det gäller sång. Studierna bedrevs på Chulalonkorn universitetet i Thailand och han förkovrade sig ytterligare i Hollywood, L.A, i USA.

En härlig postiv familj som trots skillnader i bakgrund har löst alla kulturkrockar hitills. ”Det är bara att prata igenom problemen”, avslutar Erika på sitt frejdiga sätt.