I tre och ett halvt år har Mia Öhrn innehaft positionen First Secretary, Trade, Press and Cultural Affairs på svenska ambassaden i Bangkok. En imponerande titel som betyder att hon sysslar med presskontakter, sprider svensk kultur och hjälper till med komersiella delen.

Krattar i manegen

”Den komersiella delen innebär att vi tillsammans med Exportrådet och Thai-Svenska handelskammaren hjälper svenska företag att skapa kontakter”, säger Mia. Företagen vill ha hjälp att hitta rätt bland thailändska myndigheter och att synas i olika sammanhang. Ambassaden kan verka som dörröppnare och etablera kontakter på högre nivå i det thailändska samhället. IKEA kommer att öppna ett varuhus i Bangkok med ett planerat öppningsdatum satt till oktober 2011. Det har krävts en del krattning i manegen för ett så stort projekt och där har bl.a. Mias avdelning på ambassaden varit med.

En ny tjänst

”Jag kommer från Näringsdepartementet och när jag tillträdde den här tjänsten för tre och ett halvt år sedan var det en ny satsning för att stärka svenska företags konkurrenskraft utomlands.Om man skapar en positiv bild av Sverige hjälper man svenska företag,” säger Mia. Hennes arbete styrs av ledord såsom innovation, design, demokrati, miljö, autenticitet och ett integrerat samhälle. Om man tänker på Sverige som ett progressivt land i utvecklingens framkant så ska man tänka på samma sätt om svenska företag.

Stor uppmärksamhet

En stor del av arbetet går ut på att skapa möjligheter för thailändska och svenska företag, beslutsfattare och allmänhet att mötas. ”Ett verktyg som vi har att arbeta med är utställningar och seminarier. För två år sedan organiserade vi, i samarbete med Svenska Institutet, en utställning om svensk design och innovationer. Vi fick mycket uppmärksamhet i Bangkok eftersom vi samtidigt höll välbesökta seminarier med bl.a. Electrolux och Volvos designchefer”, säger Mia

Thailändare har positiv bild

”Rent allmänt tror jag att thailändare har en positiv bild av Sverige och det beror till stor del på de kungliga familjernas goda relationer. Alla svenskar i Thailand har dock en roll att spela. Hur vi beter oss under vår vistelse här påverkar bilden av Sverige”, säger Mia. Visst är det så. Det gäller att uppträda på ett sätt som anses som positivt även som turist. Det speglar av sig på hur de svenska företagen som är etablerade i Thailand, stora som små, kommer att uppfattas av thailändare.

Team Sverige

Mia använder termen Team Sverige när hon pratar om sitt arbete. Lagarbete och sedan 10 år tillbaks i tiden, yoga, har hon blandat in i sitt sätt att arbeta. Hon har både spelat basket och fotboll själv och tränat ungdomar. ”Att ungdomar sysslar med lagidrott påverkar deras förmåga att samarbeta. Man har lättare att respektera andra människor. Disciplin och uthållighet får man på köpet. Goda kvalitéer som man kan odla både som ungdomsledare och i arbetslivet”, säger hon.

Finns mycket att vara stolt över

Att Mia Öhrn ger en positiv bild av Sverige kan man förstå. Det är hennes jobb. Vi tror dock att det är mer än så. Hon är en positiv människa som verkligen anser att det finns mycket i Sverige som vi kan vara stolta över. Precis som det finns mycket i Thailand som thailändare kan vara stolta över. Vi tror att Mia har formats av sitt yogaintresse, trots en stressig vardag, har hon blivit en bättre mer närvarande och njutande människa. Hon ger ett lugnt och harmoniskt intryck och visst är det så en ”Sverigebild” ska vara.