Mitt ute i Kanchanaburi-skogen finns ditt livs äventyr. Där kan du klappa tigrar som spinner av välbehag.

Kurrar i magen

Det låter som ett helt åskväder i Phayus mage. Hon ligger på avslappnat rygg med alla fyra i vädret och njuter av att bli kliad i ljumsken. Phayu, namnet som också betyder storm på Thai, skulle kunna vara en riktigt söt husdjursmisse om hon inte hade varit tiger. I nästa sekund rullar hon runt, piskar med svansen mot marken och drar upp överläppen, lagom för att blotta en skrämmande rad vita taggar till tänder.

Sexton gelikar

Phayu och hennes sexton kompisar bor i Wat Pa Luangta Bra Yannasampanno, mer känt som tigertemplet, norr om Kanchanaburi. ”Mitt ute i ingenstans” har sällan känts som en mer passande beskrivning. Taxichauffören som tagit 2000 baht för tvåtimmarsresan från Bangkok vimsar runt i allsköns tempel innan han slutligen hittar rätt. Trehundra baht, där det mesta går tillbaka till tigrarna själva, i inträde känns som en billig penning för en högklassig adrenalinkick och ett fantastiskt livsminne.

Fristad för föräldralösa

Templet har varit en fristad för föräldralösa tigrar sedan 1999, då de första två tigrarna Phayu och Mek kom i munkarnas vård. Idag bor sjutton randiga storkatter i samma dalgång utanför Kanchanaburi. På morgnarna får tigrarna ett rejält skrovmål, det leder till att de är ganska pumsiga mitt på dagen under besökstid. De flesta sover gott i skuggan, en förutsättning för att turisterna ska kunna få ta en bild på sig själva med tigerns huvud i knäet.

Andäktig tystnad 

Ingen får gå framför tigrarna. Turisterna leds varsam av tempelguiderna, alla är andäktigt tysta, och digitalkamerorna fylls med bilder på lyckligt leende besökare tillsammans med stora randiga missar. Solen bränner ner och honan Nanfa, som råkat hamna med kroppen i solen, ryter till. ”Ni måste flytta er mot bergsväggen. Vi måste ta undan ett par av tigrarna”, säger en av guiderna och föser besökarna åt sidan. De stora djuren lunkar ut En av dem slänger ett öga på människoskocken och morrar till. Det är adrenalin på riktigt.

Faktaruta

Templet har 17 tigrar som alla har en bakgrund som föräldralösa eller skadade i Thailand, Laos, Burma, Vietnam, Kambodja och sydöstra Kina.
Plats: Wat Pa Luangta Bra Yannasampanno (”tiger temple”), 40 kilometer norr om Kanchanaburi
Besökstid Varje dag mellan 13 och 16.
Pris Inträde: 300 baht per person.
Tänk på att Klä dig anständigt. Du är i sällskap av munkar i ett tempel. Inga bara axlar!