Eftersom så många nordbor och främst svenskar besöker Hua Hin varje år är det lätt att tro att de är just därför Hua Hin har utvecklats från en sömnig fiskeby till en modern småstad. Visst är det lätt att tro att turistens köpkraft leder till nya varuhus, hotell och restauranger. Turist förresten ska man fortfarande betecknas som turist om man spenderar mer tid i Thailand än i hemlandet?

Två typer

För tillfället finns det bara två typer av utlänningar enligt TAT (Tourism Authority of Thailand) och det är en expat som har arbetstillstånd och så turisten som inte har det. Turist betecknas man som oavsett hur lång tid man stannar. En viss inverkan på utvecklingen kan kanske tillskrivas nordbors allt större tillströmning. Antalet ”svenskbyar” som ploppar upp i omgivningarna leder till flrer arbetstillfällen och förbättrad infrastruktur.

Perfekta rekreationsorten

Nu är det trots allt inte huvudanledningen till att Hua Hin utvecklas i rasande takt. Redan runt 1920-talet ansåg Kung Rama VII att Hua Hin var den perfekta rekreationsorten och beslöt att bygga en sommarbostad där som fick namnet Klai Kangwon som betyder långt ifrån bekymmer. Sedan dess har faktiskt Hua Hin varit de välbärgade thailändarnas favoritresmål.

Fem miljoner besökare

Turistorganisationens lokalkontor har gett oss siffrorna 5 miljoner besökare på årsbasis varav 80% är thailändare. De största anledningarna till att besöka Hua Hin har av tradition varit stadens charm, nostalgisk atmosfär, de traditionella efterrätterna och naturligtvis fisk- och skaldjurdelikatesser tillsammans med den lugna stranden.

Yuppies

Det håller på att ändras i takt med att en mängd nya botiquehotell byggs i rasande fart. Med botiquehotellen följer trendiga restauranger och hippa människor. Lets Sea Al Fresco startade trenden för fyra år sedan och har följts av Tha Rock och Supatra i Khao Takiab och Putahracsa i Naeb Kehats omgivningar. Alla de nya trendiga småhotellen försöker dra till sig yuppies från Bangkok som har råd att spendera 5000 baht per natt.

En lugn fiskeby

Många utländska hotellmänniskor blir förvånade när de väl kommer till Hua Hin. De trodde att det var en lugn fiskeby de skulle hamnsa i och ser på Starbucks Coffee, Burger King, McDonalds och Market Village fyllt med märkesvaror med stora ögon.

Svenskar bodde i tält

Ett reportage i Bangkok Post för något år sedan förundrades över att svenskar drog ut i naturen och bodde i tält och lagade mat över öppen eld när de var lediga. Varför åka ifrån allt de bekväma när man är ledig. Så beter sig inte hippa thailändska människor. Bekvämt ska de vara med allt de man normalt har inpå sig i Bangkok närvarande också när man drar pai teao.

Frekventeras av utlänningar

Nattmarknaden och billiga guesthouse är snart bara till för lågprisresenären från norden. Alla småbutikerna och nudelsoppeställen frekventeras av utlänningar. Inte alla thailändare är glada åt utvecklingen. Charmen, nostalgin, låga priser på sjömat börjar på att försvinna kanske får vi fortsätta ännu längre söderut till Pranburi för att uppleva de gamla Hua Hin säger de.