En krogbyggnad i en tropisk trädgård i en soi till Wireless Rd. Meny med europeiska klassiker anrättade med skicklighet och känsla till överkomliga priser. En oas för hemsjuka västerlänningar som sitter och nickar igenkännande över den omfattande menyn. Men vem är Neil?

Immigt glas

”En Dry Martini, kanske. It’s your kind of drink, sir”. Jodå, den smokingklädde hovmästaren kommer ihåg mig från förra året i november när jag brukar vara i Thailand på ljusterapi. Drinkars Mount Everest är svår att motstå. Detta är ett av de få ställen i stan om man frånser en handfull hotellbarer där man kan få den välbalanserad, svagt grönskimrande (oliven) drinken i ett immigt glas.

Man smusslar inte med musslor

Lugnet sänker sig. I lugn och ro kan jag ta mig tid att botanisera i utbudet. Jag räknar till fem slags musslor gratinerade med ost, bakade med bechamélsås och ost, bakade med vitlökssmör, rökta eller uppångade med lök, smör och cognac. Priset är något över 200 baht per rätt. Vill man slå på med något dyrare, men fortfarande under 300 kan man välja Rockefeller-ostron, svart svensk kaviar (Limfjord?) eller rökt ankbröst. Eller någon av de övriga. Det finns ett tiotal till listade. Cream of Crab Chowder (210 baht) är den enda rätt från soppavdelningen jag provat på, krämig med tydlig smak av krabba och hav.

Uppångade skaldjur

En fundering vad gäller friterade skaldjur som förekommer ymnigt inte bara på denna thailändska meny: Är det så lyckat egentligen att fritera skaldjur, känns de inte ofta torra och har tappat i smak? Håller du med vill jag rekommendera uppångade jätteräkor med lök, smör och cognac (735). Eller en rätt till ur de omfattande skaldjursmenyn: Ett spett med uppångade skaldjur (755).

Dansk,norsk och amerikansk fisk

Dansk forell, norsk lax och hälleflundra och torsk från USA kompletterar tonfisk och havsabborre från de thailändska djupen. Chansen är störst att den thailändska fisken inte är djupfryst En intressant rätt är teriyakifile på havsabborre (510).

Gott om kött

”Vi importerar det mesta av vårt kött från Australien, grisköttet kommer dock från vårt eget land. Illa vore det annars för vi har gott griskött här”, säger Linda som är vice VD och äkta hälft till den nuvarande ägaren. Från köttavdelningen står en klassisk Chateaubriand (835), en grillad filebit med vinsås med gåslever (230g) med tranbärssås ut. Kolgrillad lammrack med tranbärssås får det också att vattnas i munnen (760).

Sober värdshusstil

Den nyrenoverade restaurangen håller en sober värdshusstil, mörka färger, stockvirke, vita dukar och personalen i traditionell svart/vit elegans. Gästerna är till övervägande del thai och det finns en liten kort meny för dem som inte vill äta västerländskt. Politiker, affärsmän och folk från medievärlden dominerar. Ibland dyker det upp något gäng studenter som studerat vid västerländska universitet och återupplivar gamla matminnen. Och så hemsjuka västerlänningar som längtar efter en sirloin eller en bit rökt lax.

Kungligt besök

Finaste gästerna: Det har hänt att landets kung och drottning dykt upp praktiskt taget oanmälda. I likhet med andra medlemmar av kungahuset. ”Det sprids naturligtvis en viss nervositet bland personalen när det händer”, berättar Linda. Men det har gått bra hittills.

Familjeföretag

Hon berättar att Neil´s ( Vem var han?) är ett familjeföretag grundat av hennes svärfar. Han hade varit köksmästare på en ungersk restaurang i Bangkok, Nick´s No One. Men han öppnade eget för 40 år sedan. Hans son och Linda som är kinesiska möttes i San Fransisco, ingendera bedrev studier inom restaurangområdet. Men det föll sig på något sätt naturligt att gå in i familjeföretaget. Och de verkar inte att ha ångrat det.

Dags för tredje generationen

Nu börjar det bli dags för tredje generationen att ta över – grundarens sonson som är i 30-årsåldern har etablerat sig i företagsledningen och planerar att bygga ut verksamheten med ytterligare en restaurang. Det finns redan en på Asoke som har i stort sett samma meny som huvudrestaurangen.

Kanske kaliforniskt

”Den nya restaurangen kommer att få en mångsidigare framtoning när den öppnar om tre till fem år”, berättar Linda. Det kommer att bli litet av varje, amerikanskt, japansk och italienskt. Sonen har fått sin utbildning vid Californias Culinary Academy. Det amerikanska menyinslaget kommer säkerligen att få ett nykulinariskt kaliforniskt stuk. Det är meningen att det här konceptet ska växa ut till en kedja av restauranger i Bangkok.

Inspirerad av månresa

Till slut. Amerikansk är också Neil Armstrong. Bland alla andra som hänfördes över den förste människan på månen var restaurangens grundare och ägare, gubben Pichanusakorn. Till den grad att han döpte sin taverna till Neil´s Tavern.

Faktaruta

Neil’s Tavern ligger på Soi Ruamrudee en matgata som har en 90º böj för att förena Ploenchit och Wireless Rd. Restaurangen ligger nära Wireless Rd.

Neil's Tavern Ruam Rudee Branch
58/4 Soi Ruam Rudee, Wireless Road
Bangkok, Tele: 02-256-6874-6
Lunch: 11:30. - 13:45 P ( mån-lör.)
Middag: 17:30 - 22:30 ( dagligen)
www.neil.co.th