Maria Eksmyr ny präst på Phuket och Ingvar Olofsson assistent blev ett par efter en konsert bevittnad av tolvhundra personer i en lada i djupast Dalaskogen. – Hon stod ut bland alla människor, säger Ingvar. De bytte telefonnummer och kom fram till att båda bodde i Stockholm, visst skulle de träffas igen. Ingvar ville veta mer om Maria och blev förvånad att hon var prästvigd. Synd tänkte han först men hur kunde det vara synd att bli kär i en präst. På den vägen är det.

Tröstande ord

Maria fick en brandkårsuttryckning dagen vi träffades. En svensk man hade förolyckats och frun behövde tröstande ord. Trettio minuter senare var Maria på plats och utförde den uppgift som så ofta behövs när oförutsedda dödsfall händer utomlands. – Vi har en stor uppgift i just sådana situationer, säger Maria.

Gillar Pink Floyd

Ingvar, som blev kvar i präsbostaden tillika församlingens gudstjänstlokal, berättade om hur snabbt allting gick när de blev antagna och kallade till en anställningsintervju. – Kort betänketid men vad fanns det att förlora, jag kan alltid komma tillbaka till mitt snickaryrke senare, säger han. Han berättar om hur stor upplevelsen var att se Pink Floyd live, att han är ett ”fan” vittnar t-shirten om. Musik är ju en stor del i svenska kyrkans gärning också. Inte minst alla julkonserter i kyrkorna med kända svenska artister.

Humoristisk och kvicktänkt

Maria kom så småningom tillbaka och det var en taggad präst vi fick lyssna till. Med humor, kvickhet i tanken och verbal förmåga beskrev hon hur religionens betydelse åter är på frammarsch. Det var svar på den statistik som påvisar att länderna med minst religiositet i världen är Sverige och Finland. Med förespråkare som Maria, full av nya idéer ser vi en ljusnande framtid för kyrkans roll.

Tog vaktmästaren i örat

- Det har mig veterligt aldrig serverats ”dåligt” nattvardsvin i någon svensk kyrka men en gång var druvjuicen serverad ur en förpackning vars bästa datum hade passerats. Då tog jag vaktmästaren i örat, svarade hon på sitt rättframma sätt på en konstig fråga hon fick från någon runt bordet. Hon har hela tiden glimten i ögat och nära till att uttrycka sig skämtsamt om det mesta. Vi anade dock en underton av genomtänkta och seriösa funderingar.

Mobil kyrka

Utan fasta lokaler kan kyrkan bli mer mobil. Arbetet kan ske där svenskar och andra skandinaver befinner sig i södra Thailand. Regelbundet finns Svenska Kyrkans personal, förutom på Phukets turiststränderna, också på Kho Lanta. – Om vi får förfrågningar kan vi även besöka Khao Lak, Krabi/Ao Nang och Phi Phi. Präst och assistent kan förrätta gudstjänst, vigsel/välsignelsegudstjänster, förnyelse av äktenskapslöften, samtal, bikt och själavård, besök på fängelse och sjukhus, skolkontakter och mycket mer.

Välkomnades

Välkomstgudtjänsten i Trädgården den 22 oktober fick det nya prästparet att känna sig som hemma. Så många som 60-70 deltagare fick höra Lovisa Möller, kyrkoherde i Bangkok inleda, hon följdes av Anders Bergqvist, chef för Svenska kyrkan i utlandet. På plats fanns också Krister Tholin, regionschef och förra prästparet Per och Gennet Edler. Ingvar ledde dagens bön och Maria predikade om skatten i åkern, om pärlan att finna(Matt 13:44-46) och ledde mässan. Psalmerna ackompanjerades av Dennis och Khun Song. Som avslutning sjöng hela församlingen ”The Rose” till Marita som nyligen mist sin sambo Peter. Vid den härliga byffen, som dukades upp av Khun Pat och Jörgen, fick många i församlingen möjlighet att lära känna Maria och Ingvar.

Lite bakgrund

Maria Eksmyr är född i Adis Abeba, Etiopien. Hennes far tjänstgjorde som barnläkare utsänd av SIDA. Familjen flyttade när Maria var 18 månader. Hon har också bott i Yemen en tid som tonåring. Prästvigd i juni 1993 i Lunds domkyrka och verkade i Lunds stift de första åren. Flyttade till Stockholm och har tjänstgjort både innanför och utanför tullarna. Samarbetade med Svenska golfförbundet och Skandia under ett konfirmandläger i natursköna Sörmland. Närmast har hon tjänstgjort i Brännkyrka församling i Älvsjö. En tjänst delad mellan församlingstjänst och sjukavdelning för palliativ vård. I sin dagliga gärning kom hon nära människor då livet är skört både för den sjuke, familj och vänner. Det ledde också till ett värdefullt och nära samarbete med vårdpersonalen. Allt sammantaget har givit Maria värdefull erfarenhet, många intressanta möten med människor kommer att bli ännu fler som präst på Phuket. Hon är väl skickad.

Faktaruta

Svenska Kyrkan Phuket
8/2 Patak Road, Soi Plukjae
Karon, Muang, Phuket 83 100
This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
Präst 087 467 6782
Assistent 087 381 4830

För mer information om Svenska Kyrkans Advent och Julgudstjänster besök www.svenskakyrkan.se/thailand