Flytten till Bangkoks nya storflygplats Suvarnaphumi den 28 september betyder inte att Don Muangs banor växer igen. Det är faktiskt inte alls otänkbart att ni TP-läsare får nöjet att landa på 92-åriga Don Muang igen. ”Både privatflyg och charter kommer att använda Don Muang”, säger Chotisak Asapaviriya, som sen våren 2006 är ny chef för Airports of Thailand PCL och var nervös flyttgeneral för lasset Don Muang - Suvarnaphumi natten till 28 september.

Det är svårt att missa fenomenet OTOP under en resa i Thailand. Redan på flygplatsen dyker hyllor fyllda med OTOP-produkter upp. I städer och mindre samhällen finns alltid några som säljer OTOP-grejer. Förkortningen står för One Tambon One Product – ungefär ”en by en produkt”. OTOP sjösattes efter japansk förebild av den thailändska regeringen 2001.

Mosbrickan har fått konkurrens av Pad Si Iow, Som Tam och Tom Yam Gung. Det kunde TP konstatera på årets sverigesafari som hade basen i idylliska Mokorset en bit utanför Söderhamn. När vi lätt sömndruckna och mosiga av flygturen från Bangkok via Helsingfors och gjort några nödvändiga ärenden i Stockholm efter landningen är det dags att bila norrut. Efter ett par tre timmar svänger vi in från E4 i höjd med Söderhamn till riksväg 50 mot Bollnäs. Med bara tio minuter kvar till stugan dallrar en rödblåvit skylt vid vägkanten frestande till i eftermiddagssolvärmen: ´Thai Gatukök` står det.

För de allra flesta svenska turister är den enda släng av malaria de fått taffelvarianten, en ruggig bakfylla efter ett kalas. Eller kanske som skrytskröna vid ljugarbänken av nån berest äldre anförvant som för länge sen ådrog sig malaria i tropikerna. Värre än så lär det inte bli för dem som reser hit till Thailand och semestrar men icke desto mindre står sjukdomen för mest dödsfall i världen efter aids och tbc.

Åka taxi i Bangkok kan vara ett äventyr för nykomlingar. Trafiken är obeskrivbar liksom nästan jämt förarens kunskaper i engelska och inga riktmärken har du för att veta att taxin är på väg dit du ska och ingen annanstans. Oftast hamnar du rätt ändå, även om stadens taxiförare tenderar att vara bördiga från landet och har lärt sig hitta i Bangkok på känn.

Ratta in 103 Mhz på bilradion om ni är i Pattaya eller i närheten. Då hör ni snart en trivsam radioröst puffa på klockren värmländska för kanalens svenska sändningar. Stämman tillhör Lars-Erik ´Leo´ Olsson, som under många år var omtyckt programledare i lokalradion på Radio Värmland. Stationen TRS, som står för Tourist Radio Service, är mångsysslaren Leos senaste projekt i det Thailand som han sen millenieskiftet tagit till sitt hjärta och bor ungefär halvårsvis i.

Nästan alla som ska till Cha Am och Hua Hin - vare sig de tar buss, tåg eller bil – passerar Petchaburi utan att ägna stan en tanke. Möjligen skymtar någon en linbana uppför ett berg jämte stora landsvägen och tror de såg fel. Såna finns ju bara i fjällen. Men linbanan är faktiskt på riktigt och en av orsakerna för att stanna till i Petchaburi nästa gång istället för att bara blåsa förbi. Eller att göra en utflykt dit från Hua Hin.

Om någon ställer fram en skål fylld med nåt du tror är rispuffar i trakten av Chiang Mai kan det mycket väl vara den lokala specialiteten ´rått doan´ du förväntas mumsa i dig. Konsistensen är som wienerbrödfnas utan minsta gegga, i detta fall från larvens innandöme. Odippad är smaken neutral. Därför bör dessa friterade bambuträlarver doppas i chillisås innan de äts.

Hill tribes, bergsstammar, brukar folkslagen som levt i norra Thailand i generationer med egna sedvänjor och språk lite vårdslöst få heta i turistbroschyrerna. Sanningen är mer komplicerad än så. Det rör sig om ett antal etniska grupper med olika ursprung och kultur och olika öden. Numerärt störst är karenerna.

Prinsessan Maha Chakri Sirindhorn var hedersgäst när Bangkoks värstinglyxgalleria Siam Paragon öppnade portarna med en imposant ljus- och ljudbangshow den 9 december ifjol. Som sig bör var ´alla´ i änglarnas stads innekretsar bjudna och de kom för att låta sig ses, allt från blåblodiga adelsdamer till kända sångerskor och skådisar. Bygget kostade i runda slängar tre miljarder svenska kronor och nu gäller det att ta igen investeringarna sen festgästerna skjutsats hem av sina chaufförer.